El siguiente texto fue extraído del libro "Aikido: The way of Harmony" escrito por John Stevens bajo la dirección de Shirata Rinjiro.
"El lema del entrenamiento en Aikido es Masakatsu Agatsu, “Al actuar en concordancia con la verdad, siempre emergeremos victoriosos”.
En el dojo entrenamos de manera formal. Originalmente esta palabra (Sánscrito: Bodhimanda) se refería al área de iluminación del Buda Shakyamuni; ahora se aplica a cualquier sitio de entrenamiento donde se practica la Vía. Como lugar sagrado de aprendizaje y esfuerzo decidido, debe mantenerse limpio y libre de distracciones. Todo debe ser tan simple como sea posible. Compórtese en el dojo de la misma forma en que lo haría en un templo o en una iglesia. Siempre haga una reverencia al entrar y al salir.
Antes de practicar, una sesión de calentamiento de veinte minutos o más es aconsejable para preparar el cuerpo y la mente. El cuerpo debe estar lo suficientemente elongado para prevenir las lesiones, y la mente lo suficientemente calmada para fomentar una visión clara. Además de los ejercicios de calentamiento básicos de Aikido, Sensei Shirata recomienda un ciclo completo de respiración-meditación.
Los compañeros de práctica deberían ser siempre abordados con gratitud y respeto. Aikido es la Vía de los hombres y las mujeres gentiles –cuando nos inclinamos entre sí para saludarnos bajamos la cabeza hasta el suelo. Es la misma reverencia que se efectúa ante un altar shintoísta, un gesto de honor y confianza. Un exponente del Aikido sólo espera la más alta forma de conducta de sus compañeros practicantes. Desafortunadamente, demasiado a menudo topamos con personas equivocadas, incluyendo instructores, que se enorgullecen de su capacidad para sacudir en el tatami a los compañeros más débiles mientras se niegan a ser arrojados (cualquier persona con un poco de entrenamiento y un poco de fuerza muscular puede resistir fácilmente ya que uno sabe de antemano qué técnica será aplicada). Nunca debemos huir ante cualquier desafío, y aprender a hacer frente a cualquier ataque es un elemento importante en nuestra práctica. Pero si no hay nada más que resistencia, ya no será Aikido. No hay armonía, no hay amor, no hay kokyu, no hay ningún significado, en cualquier tipo de lucha. El propósito del entrenamiento del Aikido nunca es para adquirir el dominio sobre los demás, con tal pensamiento uno es derrotado desde el principio - y es por eso que las competencias están estrictamente prohibidas. El Fundador nos instruyó a "atacar a los oponentes con el poder del amor, enlazarlos con nuestro afecto".
Cuando ejecute las técnicas, no piense en términos de someter a su "oponente", concéntrese en el perfeccionamiento de su movimiento (tai-sabaki) y coordinar el flujo de Ki y Kokyu con el de su compañero. Preste una meticulosa atención en el desarrollo de la respiración adecuada, la correcta postura de pies, la cadera y las manos, mantener el equilibrio adecuado, el tiempo, y todos los otros complejos factores que intervienen en cada técnica. No “mire a” su pareja, sino “observe a través” de él o ella. Cada encuentro es un Shinken Shobu, una lucha a muerte, no con su compañero, sino con su ser inferior.
Si entrenamos sinceramente, todos los días habrá un progreso, una nueva técnica que se descubre, otra con la que aprendemos a lidiar mejor, nuevas ideas ocurrirán. Este es el camino que el Fundador nos abrió, y cuando ya no haya distinción entre la vida cotidiana y la práctica de Aikido es que realmente estaremos siguiendo el Camino de la Armonía".
